세계 제일의 교육 강국은 미국이다. 특히 미국 교육의 위상을 대표하는 아이비리그는 전 세계 학생들이 가장 가고 싶어 하는 대학교들이다.

아이비리그 대학들은 저마다 각각의 전통과 명성을 자랑하고 있으며, 그들의 이름을 빛내는 특출한 동문들이 있다. 때문에 이들 대학들은 전 세계 교육 전문가들이 인정하는 최고의 대학으로 손꼽히고 있는 것이다.

이에 대한 증거로 미국의 시사 잡지인 ‘US News &; World report’가 꼽은 2011년 세계 100대 대학에 미국의 33개 대학들이 랭크된 것을 볼 수 있다. 또 영국의 대학평가 기관인 ‘THE(Times Higher Education)’가 조사한 2011년도 세계대학 평판도에서도 45개의 미국 대학이 상위권에 속해 있다.

그렇다면 세계적으로 똑똑하다고 소문난 한국인들의 미국 대학 진학률은 얼마나 될까? 2010년 한국인 유학생 수는 총 10만 1,428명으로 미국 내 유학생 전체의 13.8%를 차지한 것으로 밝혀졌다. 아이비리그만 본다 해도 한국인 유학생 숫자가 캐나다와 중국에 이어 거의 3번째로 많다.

그러나 점차 아이비리그로 통하는 문이 좁아지고 있어 문제가 되고 있다. 치열한 진학 경쟁률을 보이고 있는 아이비리그는 2011년 합격률이 하버드 대학교가 6.17%, 컬럼비아 대학교 6.93%, 스탠포드 대학교 7.07% 등에 그치며 작년보다 저하된 양상을 보이고 있다. 해가 갈수록 더 많은 수의 학생들이 성공 보증수표인 아이비리그에 지원하고 있다. 

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